82개 군 농촌 교통모델에 AI 적용

농림축산식품부는 2026년 하반기 주요 업무계획을 통해 AI 기반 수요 맞춤형 교통모델을 시범 추진한다고 밝혔습니다. 현재 농촌형 교통모델을 운영하는 82개 군에도 AI 기술을 적용해 주민의 실제 이용 수요에 맞는 교통서비스로 확대할 계획입니다.

농촌형 교통모델은 대중교통이 부족한 지역에서 천원택시나 소형버스 등을 운행해 주민의 이동을 돕는 사업입니다. 버스가 하루에 몇 차례만 지나가거나 정류장까지 거리가 먼 마을에서는 병원 진료와 장보기, 행정기관 방문을 위한 중요한 이동수단으로 활용됩니다.

AI는 기존 교통 이용현황과 지역별 수요를 분석해 적절한 노선과 운행시간을 마련하는 데 활용될 것으로 보입니다. 다만 모든 차량을 AI가 직접 운전한다는 의미는 아니며, 주민의 호출과 이동 기록을 바탕으로 배차와 경로 운영을 개선하는 방향입니다.

노선버스와 호출형 차량의 차이

일반 노선버스는 정해진 시간표와 노선을 따라 운행합니다. 승객이 없더라도 예정된 구간을 운행하고, 이용자는 버스가 도착하는 시간에 맞춰 정류장으로 이동해야 합니다.

수요응답형 교통은 주민의 호출이나 사전 예약이 있을 때 이용 수요에 맞춰 차량을 배차하는 방식입니다. 여러 사람의 출발지와 목적지를 종합해 운행경로가 조정될 수 있어 일반 택시와는 다르며, 지역에 따라 지정된 승하차 지점이나 운행구역 안에서만 이용할 수도 있습니다.

스마트폰 없는 어르신도 전화로 부를까

농촌 고령층에게는 앱 기능보다 전화 예약 가능 여부가 더 중요할 수 있습니다. 농식품부가 공개한 강원 평창군 해피콜버스 사례에서는 앱뿐 아니라 전화로도 차량을 호출할 수 있으며, 호출 후 실시간으로 차량을 배차해 원하는 목적지까지 이동하도록 운영됐습니다.

그러나 평창군의 운영 사례가 새 AI 교통모델이 적용되는 모든 지역에 그대로 도입된다고 확정된 것은 아닙니다. 전국 공통 예약번호나 통합 앱, 전화 접수 의무화 여부는 이번 하반기 계획에서 발표되지 않았습니다.

병원 이동 전 확인해야 할 이용 조건

호출형 차량이 확대되면 고령 주민이 정해진 버스 시간에 맞춰 오랫동안 기다리는 불편은 줄어들 가능성이 있습니다. 특히 정기적으로 병원을 방문하거나 약국과 전통시장에 가야 하는 주민에게는 이동시간을 선택할 수 있다는 점이 도움이 될 수 있습니다.

다만 일반 택시처럼 원하는 시간과 장소에서 항상 즉시 이용할 수 있다고 생각해서는 안 됩니다. 지역에 따라 사전 예약이 필요하거나 운행시간, 출발지, 목적지와 탑승 대상이 제한될 수 있으며 여러 승객과 함께 이동해 경로가 달라질 가능성도 있습니다.

지역별 시행 시기는 추가 발표 필요

현재 공식적으로 확인된 내용은 AI 기반 수요 맞춤형 교통모델을 시범 추진하고, 기존 농촌형 교통모델이 운영되는 82개 군에 AI를 적용해 확산한다는 계획입니다. 어떤 군에서 먼저 시작하는지와 지역별 운행 개시일, 이용요금은 구체적으로 공개되지 않았습니다.

이번 사업은 농촌 버스를 한 번에 호출형 차량으로 교체하는 정책이라기보다 지역별 교통환경과 주민 이용 수요에 맞춰 노선과 배차를 개선하는 계획에 가깝습니다. 부모님이 실제로 이용할 수 있는지는 해당 군의 시행 시기, 전화 예약 지원과 운행구역이 발표된 뒤 확인하는 것이 중요합니다.