7대 SEED는 어떤 기술인가

과학기술정보통신부는 8월 12일 열린 ‘미래성장동력 7대 SEED 보고회’에서 7개 첨단기술을 국가 미래성장동력으로 집중 육성하겠다는 계획을 발표했습니다. 정부가 선정한 분야를 쉽게 나누면 에너지 기술인 SMR·핵융합·재생에너지, 미래 산업을 바꿀 양자·우주항공·첨단바이오, 그리고 산업 전체를 지탱하는 첨단 공급망입니다.

중요한 점은 단순히 연구비를 나눠 지원하는 사업이 아니라는 것입니다. 기술 개발부터 실증, 생산시설, 규제 개선과 사업화까지 연결해 실제 산업으로 키우겠다는 것이 정부 구상입니다. 대학·출연연·기업이 역할을 나누고 범정부 차원에서 세부 로드맵도 관리할 계획입니다.

SMR·핵융합·재생에너지는 전력 기술

SMR은 기존 대형 원전보다 작은 규모로 설계하는 소형모듈원자로입니다. 정부는 경수형 SMR을 2035년 상용화하고 비경수형 SMR은 2030년대 건설에 착수한다는 목표를 제시했습니다. 2027년부터는 민관이 함께 상세설계를 추진하고, 다양한 형태의 SMR을 심사할 수 있도록 2030년까지 관련 규제체계도 마련할 계획입니다.

핵융합은 태양이 에너지를 만드는 것과 비슷한 원리를 지상에서 구현하는 기술입니다. 정부는 AI를 이용한 가상 핵융합로와 핵심 부품 실증 인프라를 구축하고 2035년까지 한국형 혁신 핵융합로 건설을 추진합니다. 재생에너지에서는 효율 35% 이상 페로브스카이트 탠덤 태양전지와 20MW 이상급 초대형 풍력터빈, 대규모 수전해 기술 등을 집중 개발합니다.

양자컴퓨터와 달 착륙도 국가 프로젝트로

양자는 기존 컴퓨터와 전혀 다른 계산 방식을 활용해 신약이나 소재 개발, 암호, 최적화 같은 분야에서 활용 가능성이 큰 기술입니다. 정부는 2029년까지 오류정정이 가능한 100큐비트급 국산 양자프로세서를 확보하고 양자칩부터 제어장치와 운영 소프트웨어까지 국내 기업이 개발하는 풀스택 양자컴퓨터에 도전합니다. 장기적으로는 반도체 제조 경험을 활용한 ‘K-퀀텀 파운드리’를 구축한다는 계획입니다.

우주·항공에서는 일정이 비교적 구체적으로 제시됐습니다. 2029년 달 궤도 통신위성을 발사하고 2030년 700kg급 국내 최초 민간 주도 달 착륙선을 발사한다는 목표입니다. 이후 2031년 우주과학탐사선, 2032년 1,800kg급 달 착륙선으로 기술을 확장하고 2035년까지 독자 저궤도 위성통신망을 구축해 6G 시대에도 대비합니다.

첨단바이오는 AI와 뇌까지 연결

첨단바이오 분야는 AI와 생명공학을 결합하는 것이 핵심입니다. 정부는 2030년까지 암 조직의 변화를 예측하는 AI 모델, AI와 로봇이 실험을 자동으로 수행하는 자율실험실, 생명체를 설계하고 생산하는 바이오파운드리 등 AI바이오 인프라를 구축할 계획입니다.

2035년에는 뇌와 컴퓨터를 직접 연결하는 BCI 제품 상용화도 목표로 제시됐습니다. BCI는 뇌의 신호를 읽어 컴퓨터나 기기를 제어하는 기술로 의료·재활부터 새로운 디지털 기기까지 활용 가능성이 거론되지만, 아직 개발 단계인 만큼 실제 제품과 적용 분야는 향후 연구 결과를 확인해야 합니다.

마지막 SEED는 핵심광물과 공급망

마지막 분야인 첨단 공급망은 눈에 보이는 하나의 제품보다 반도체와 배터리, 첨단기술 생산에 필요한 핵심광물과 소재·부품을 안정적으로 확보하는 전략에 가깝습니다. 특정 국가에 대한 의존도를 줄이고 국내 정·제련과 재활용 능력을 키워 해외 공급이 끊겨도 산업이 멈추지 않도록 하는 것이 목적입니다.

정부는 10대 핵심광물 재자원화율을 2030년까지 20%로 확대하고 비축품목을 24종에서 29종으로 늘릴 계획입니다. 역량 강화가 필요한 품목에는 앞으로 5년 동안 10조 원 규모의 연구개발 투자를 추진한다는 방침도 제시했습니다.

7대 SEED를 쉽게 정리하면 에너지를 만드는 기술, 새로운 계산과 우주를 개척하는 기술, 생명을 다루는 기술, 그리고 이 모든 산업에 필요한 원료와 부품을 확보하는 기술입니다. 정부가 10~20년 뒤 한국 경제를 이끌 후보로 선정한 만큼 실제 성패는 장기 연구가 산업과 수출, 새로운 기업과 일자리로 얼마나 연결되는지가 중요한 기준이 될 전망입니다.